盡管近紅外線光譜儀(near-infraredspectrometer)的存在已有六十年之久，卻鮮少有人知道它對于測量不同物質能量反射的重要性。

過去六十年來，近紅外線光譜儀技術已有極大的進展。早期這類裝置既笨重且只限于實驗室使用，但現在的紅外線光譜儀已能利用微處理器控制、精確的A/D采樣及電腦化光譜計算技術，并透過統計分析，在不同地點快速的取得結果。

目前近紅外線光譜儀可依使用場合區分為四大用途：

—實驗室—

儀器通常體積較大、精確度高且屬于一般用途。用來處理光譜資料的電腦可能位于實驗室內部，有些則是位在遠端并透過乙太網路或USB連網。它們能處理大量的資料，幾秒內就能和分散式參考標的進行比對。

—野外—

可攜式近紅外線光譜儀的外型類似小型實驗室儀器，可隨意移動，通常只需交流電110伏特，或12伏特加上變流器即可供電。可攜式近紅外線光譜儀的尺寸通常只比便當盒大一點，可放置在貨卡尾門上，適用于農田或礦場等產業型場景。

—工廠—

這類專用設備可監測工廠環境，通常有特定的用途。在工廠的建置中，一條生產線上可能包含多種的光譜儀，透過乙太網路或以無線連網連結主要的控制設施。

—掌上型—

機動且使用便利的手持式光譜儀，是目前業內一大焦點。現有產品只要裝上電池即可運轉，尺寸與大型手搖鉆相近。優點是攜帶方便，且內建電源供應裝置可遙控使用。

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